Nobel Hóa học 2017 thuộc về 3 nhà khoa học Mỹ, Anh, Thụy Điển

Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy Điển ngày 4/10 đã công bố giải Nobel Hóa học 2017 thuộc về 3 nhà khoa học là: Jacques Dubochet (Thụy Điển), Joachim Frank (Mỹ) và Richard Henderson (Anh).

                       

Thông báo về giải    Nobel Hóa học của Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy Điển.

Theo Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy điển, ba nhà khoa học này đã có các công trình phát triển kính hiển vi điện tử nghiệm lạnh (cryo-electron microscopy), mở ra một thời đại mới cho ngành hóa sinh. Và số tiền thưởng trị giá 9 triệu Krona, tương đương 1,1 triệu USD của giải Nobel Hóa học 2017 sẽ được chia đều cho 3 nhà khoa học này.

Việc phát triển kính hiển vi điện tử nghiệm lạnh đã giúp đơn giản hóa việc quan sát đồng thời tăng độ nét hình ảnh các sinh vật ở cấp độ phân tử, nhờ đó các nhà nghiên cứu có thể dễ dàng quan sát cấu trúc không gian 3 chiều của các phân tử sinh học.

Với công trình này, các nhà khoa học có thể làm đông lạnh các phân tử sinh học giữa chừng chuyển động và quan sát cũng như ghi lại hình ảnh các quá trình sinh học mà trước đây chưa quan sát được. Công trình này mang tính đột phá đối với hiểu biết cơ bản về hóa học đời sống cũng như sự phát triển của ngành dược.

Trước đây, các kính hiển vi điện tử thường chỉ quan sát và ghi lại được hình ảnh các mẫu vật tĩnh, bởi các tia điện trường mạnh của kính phá hủy vật chất sinh học. Dù lý thuyết về việc tạo ra kính hiển vi điện tử có khả năng chụp các sinh vật ở cấp độ phân tử đã có từ lâu, song phải nhờ những nghiên cứu của 3 nhà khoa học trên thì những rào cản kỹ thuật cuối cùng mới được phá bỏ vào năm 2013 khi kính hiển vi điện tử nghiệm lạnh được đưa vào sử dụng.

Năm 2016, kính hiển vi điện tử nghiệm lạnh đã giúp các nhà khoa học lần đầu tiên quan sát cấu trúc chi tiết bên ngoài của virus Zika dưới cấp độ phân tử, giúp họ dễ dàng hơn trong việc phát triển những loại thuốc kháng virus và vaccine ngăn chặn dịch bệnh nguy hiểm đang đe dọa trên phạm vi toàn cầu.

Đình Nam/VOV