Gian truân, ai mà chẳng!

Ý tưởng này vừa được cựu danh thủ Anh Jamie Carragher nêu lên trong buổi bình luận bóng đá của kênh thể thao CBS vào rạng sáng 12/12, ngay sau thất bại 0-2 của Manchester City trước chủ nhà Juventus ở sân chơi Champions League. Cú vấp mới nhất trên đấu trường danh giá khiến nhà vô địch mùa bóng 2022-2023 đứng trước nguy cơ bị loại từ vòng bảng. Đội của Pep Guardiola hiện chỉ đạt 8 điểm, xếp thứ 22 và cách nhóm bị loại vỏn vẹn 1 điểm. Thêm một vấp ngã ở hai vòng đấu cuối thì họ sẽ bị đánh bạt khỏi nhóm các đội giành quyền vào vòng knock-out và cay đắng rời bỏ cuộc chơi.

Trong giọng bình có phần đắc thắng, Carragher nhấn mạnh rằng hiện nhà cầm quân được biết đến như một trong những nhân vật thành công nhất của sân cỏ đương đại đang đối diện với một cảnh huống mà ông chưa hề gặp hoặc nghĩ tới trong sự nghiệp, nhất là sau lúc ký vào bản hợp đồng tiếp tục ở lại Etihad. 10 trận gần nhất trên mọi đấu trường, Manchester City thua đến 7 trận, chỉ duy nhất một chiến thắng 3-0 trước Nottingham Forest ở Giải ngoại hạng Anh. Có đến 8 trận đội bóng nhà bị thủng lưới trên sân đối phương, chuỗi dài nhất mà đời làm huấn luyện viên của mình, Pep chưa hề gánh chịu trước đó. “Là người thành công, không chỉ khi đến với đất Anh mà ở nhiều sân cỏ các nước khác, Pep chưa từng nếm trải xúc cảm chiến bại chua xót và ngậm ngùi đến thế nên chắc hẳn ông ấy rơi vào cảnh lúng túng, không có kinh nghiệm đối phó, khắc phục”, giọng Carragher thẳng thắn. Theo anh, viên thuyền trưởng của Manchester City đã thử dùng các cấu trúc, sơ đồ khác nhau, chuyển đổi vị trí, chức năng của một số cầu thủ trong đội hình từ sau trận thua Tottenham ở League Cup- thất bại đầu tiên trong chuỗi cay đắng này- nhưng đều không mang lại hiệu quả. Khủng hoảng ở Etihad, vì thế, trong suy nghĩ của Carragher, đã đến mức trầm trọng; sức ép mà nhà cầm quân này gánh chịu ngày càng lớn.

“Nhưng ông ấy chưa thể trả lời được!”, giọng Carragher bộc trực. Chỉ một câu ngắn thôi mà cựu cầu thủ của Liverpool khiến nhiều người liên tưởng đến bao thứ gian truân mà chuyên gia người Tây Ban Nha đang phải đương đầu. Pep vẫn lặng im, thụ động trước đà đi xuống thảm hại của đội bóng hàng đầu nước Anh? Ông bó tay trước các khó khăn thử thách mà bất cứ nhà cầm quân nào cũng phải trải qua trong sự nghiệp? Những chiến tích, công trạng mà ông mang về cho nửa Xanh thành phố Manchester chẳng qua đến từ may mắn, từ nỗ lực của cầu thủ vào lúc các đối thủ khác rơi vào cảnh chuệch choạc suy thoái? Và rồi Carragher tỏ ý chia sẻ với người đồng nghiệp ở tuổi đàn anh: “Có thể ông ấy đang hối tiếc vì lỡ gia hạn hợp đồng”.

Hãy biết dừng lại bên các cột mốc thành công! Carragher hẳn nghĩ như vậy về hành trình của viên thuyền trưởng Man Xanh. Nhưng Pep thì không nghĩ thế, ít ra vào lúc này. “Tôi hiểu tôi, cả trong vinh quang thành đạt lẫn khi tủi nhục chiến bại. Hiểu và tìm ra bước đi kế tiếp của mình hướng đến thành công”, giọng Guardiola tự tin. Ông bảo rằng những vấp ngã vừa qua bắt nguồn phần lớn từ các sơ sẩy ở trận gặp Feyenoord, nơi đội nhà dẫn trước 3 bàn nhưng bị đối phương gỡ hòa chỉ trong 15 phút. Cả đội đang học cách đứng dậy để đổi thay.

Và cách đứng dậy sắp tới của Manchester City là đến Paris để giành điểm. Pep tin đội nhà sẽ đi tiếp ở Champions League.