Gỏi cá mai

Có  khá nhiều khách du lịch khi đến Phan Thiết đều kháo nhau về những món ăn ngon và dân dã được chế biến từ cá mai… 

Cá mai hình dáng tựa như cá cơm và có một lớp vẩy bạc lấp lánh bao quanh.  Cá mai do không có máu nên không có mùi tanh, lại săn chắc và ngọt thịt, thích hợp để làm gỏi. Ngoài món gỏi, còn có món bún cá mai hay cá mai tẩm bột chiên giòn, mỗi món đều mang một hương vị riêng, vừa ngon vừa lạ.

Món gỏi cá mai cuốn bánh tráng, rau sống, chấm nước mắm là món “khoái khẩu” của nhiều người.

Cá mai phải thật tươi thì mới đạt “chuẩn” cho món gỏi. Cá được đánh vảy, cắt bỏ đầu, đuôi, bóp nhẹ thân cá để rút bỏ xương, làm tái qua giấm hoặc nước cốt chanh, vắt ráo. Riêng khâu rút xương cá thường do người có kinh nghiệm đảm nhận để con cá còn nguyên, xong đem ngâm cá vào nước đá khoảng mươi phút (để săn chắc ) rồi vớt ra để ráo, sau cùng là dùng dấm hoặc chanh để tái cá.

Nguyên liệu trộn gỏi khá phong phú, tùy theo ý thích của mỗi người, thường là cà rốt thái sợi, hành tây thái mỏng, rau húng, rau răm xắt nhỏ, đậu phộng rang giã nhuyễn… và đem trộn với cá mai.

Với người sành ăn, món gỏi cá mai có ngon hay không phần lớn phụ thuộc vào nước chấm. Tỏi, me, ớt (ớt đỏ luộc chín, bỏ hạt), đường cát, đậu phộng rang vàng, thêm ít nước mắm nguyên chất… tạo thành một thứ nước chấm chua chua, ngọt ngọt và đậm đà, ai ăn một lần khó mà… quên.     

Trinh Thơ