Con đường bê tông thôn 8 từ 6 – 8 giờ sáng đã tấp nập người dân chở mủ cao su đến bán tại điểm tập kết giữa làng, tạo nên cảnh sôi động giữa làng quê yên bình. Măng Tố là một trong những xã nghèo nhất, nhì của huyện miền núi Tánh Linh, xã được sáp nhập hai xã Măng Tố - Đức Tân từ ngày 1/1/2020. Xã có tổng diện tích đất tự nhiên là 7.177,9 ha, trong đó nhóm đất nông nghiệp 2.683 ha. Tổng số dân là 2.604 hộ/ 9.113 khẩu, 8 thôn, trong đó có 1 thôn là đồng bào dân tộc thiểu số sinh sống với 321 hộ /1.365 khẩu. Là xã thuần nông, những năm trước giá mủ cao su, lúa ở mức thấp nên đời sống người dân Măng Tố rất khó khăn. 2 năm trở lại đây giá lúa ở mức cao, đời sống người dân đỡ vất vả hơn, nhất là những tháng gần đây giá mủ cao su tăng vọt, nhiều gia đình đã có thu nhập tốt, góp phần cải thiện đời sống.
Ở thôn 5, nơi giáp với sườn núi, những tuyến đường đang đổ bê tông, nhiều người háo hức chờ con đường mới, phần nữa là để giám sát công trình nên không khí rôm rả hẳn. Anh Nguyễn Thế Dũng – Trưởng thôn 5 đang phụ đổ bê tông trên 4 tuyến đường của thôn huyện mới phê duyệt làm, anh bộc bạch: "Nhờ các chương trình đầu tư cho vùng đồng bào DTTS, miền núi cộng thêm giá cả các mặt hàng nông sản tăng nên đời sống người dân được nâng lên rõ nét. Ở thôn 5, 2 năm nay thôn giảm được 4 hộ nghèo (từ 10 hộ còn 6 hộ nghèo), hộ cận nghèo từ 14 hộ giảm còn 3 hộ...".
Anh Đỗ Duy Nghĩa – Chủ tịch UBND xã Măng Tố, cho biết: Từ năm 2021 đến nay, xã triển khai đồng bộ các chương trình phát triển vùng đồng bào DTTS khá căn cơ, nguồn vốn được đầu tư đúng mục đích, trọng tâm. Nổi bật là một số dự án, tiểu dự án như giải quyết tình trạng thiếu đất ở, nhà ở, đất sản xuất, nước sinh hoạt, hỗ trợ chuyển đổi nghề với số tiền 1,4 tỷ đồng. Hỗ trợ phát triển sản xuất theo chuỗi giá trị với tổng kinh phí là 724 triệu đồng. Đầu tư cơ sở hạ tầng thiết yếu, phục vụ sản xuất, đời sống vùng đồng bào DTTS gần 5 tỷ đồng... Nhờ các chương trình được triển khai đồng bộ nên ở Măng Tố, số hộ nghèo, cận nghèo trong năm 2024 giảm đáng kể. Cụ thể, đầu năm 2024 xã có 76 hộ/ 301 khẩu, chiếm tỷ lệ 2,92%; trong đó dân tộc thiểu số 33 hộ/130 khẩu, chiếm tỷ lệ 10,28%. Số hộ cận nghèo 60 hộ/ 260 khẩu, chiếm tỷ lệ 2,19%; trong đó dân tộc thiểu số 25 hộ/ 109 khẩu, chiếm tỷ lệ 7,79%. Đến nay đã có 19 hộ/67 khẩu thoát nghèo, chiếm tỷ lệ 0,73%; trong đó dân tộc thiểu số 10 hộ/34 khẩu, chiếm tỷ lệ 0,38%. Số hộ thoát cận nghèo 113 hộ/476 khẩu, chiếm tỷ lệ 4,34%; trong đó, dân tộc thiểu số 32 hộ/159 khẩu, chiếm tỷ lệ 1,23%...
Theo anh Nghĩa, trong quá trình thực hiện, xã cũng gặp nhiều khó khăn như các dự án, chính sách chưa phát huy được tối đa hiệu quả của chương trình. Một số dự án hiện nay chưa thể triển khai được, do chưa được hướng dẫn rõ ràng. Thực hiện công tác giảm hộ nghèo, cận nghèo thường xuyên ở xã còn gặp khó khăn, do số hộ nghèo là người dân tộc thiểu số còn chiếm tỷ lệ cao. Một bộ phận người nghèo thiếu ý chí vươn lên thoát nghèo, còn trông chờ, ỷ lại vào sự hỗ trợ của Nhà nước. Một số hộ nghèo thiếu đất sản xuất, thiếu lực lượng lao động nên dẫn đến một số dự án không thực hiện được....
Dù gặp nhiều khó khăn nhưng Măng Tố triển khai các chương trình mục tiêu phát triển vùng đồng bào DTTS tốt là nhờ việc chỉ đạo, điều hành của ban chỉ đạo các cấp trong công tác triển khai các dự án, tiểu dự án thường xuyên tổ chức thực hiện nghiêm túc. Do vậy, chương trình, dự án, chính sách hỗ trợ đã được triển khai tương đối đồng bộ và kịp thời nhất hỗ trợ phát triển sản xuất cho người nghèo, hộ cận nghèo, đồng bào DTTS. Nhờ đó, đời sống, thu nhập của người dân, nhất là người nghèo được cải thiện rõ nét...