Theo hồ sơ, khoảng 20h30 ngày 14/12/2015, tại sân bóng đá Quốc Hùng (xã Phong Nẫm) diễn ra trận bóng đá giao hữu giữa hai nhóm sinh viên của Trường cao đẳng nghề Bình Thuận và Trường Cao đẳng Cộng Đồng tự tổ chức. Nguyễn Xuân Trường cùng nhóm thanh niên là bạn của một cầu thủ bên phía nhóm sinh viên của Trường Cao đẳng Cộng đồng cũng đến xem trận bóng. Quá trình đá bóng, các cầu thủ hai đội có những pha va chạm dẫn đến mâu thuẫn. Lúc này Trần Tuấn Cảnh bên phía Trường Cao Đẳng nghề gọi cho Nguyễn Đình Duy là bạn cùng khoá đến hỗ trợ để đưa về vì sợ sau khi kết thúc trận đấu xảy ra đánh nhau. Duy sau đó đã điện thoại cho Nguyễn Minh Thiện (SN 1997, ngụ Phong Nẫm) và Đào Ngọc Sơn đến sân bóng Quốc Hùng để đưa bạn Duy về. Khi nhóm của Sơn đến nơi thì nhóm bên phía trường Cao đẳng Cộng đồng không dám về. Lúc này, Sơn nhìn thấy Trường đang ngồi trên ghế nên Sơn nảy sinh ý định đánh Trường, và rút giao xếp thủ sẵn trong người, nhào đến vị trí của Trường, dùng dao đâm một nhát vào ngực...